Wenn man von Süden her über die Vogesenkämme nach Lothringen kommt, führt der erste Weg oft nach Metz oder Nancy. Beide Städte sind einen Abstecher wert, doch die Gegend zwischen ihnen, rund um sie herum und weit über ihre Stadtzentren hinaus erzählt eine stillere Geschichte.
Lothringen auf andere Weise zu erkunden bedeutet, das Tempo zu drosseln, lieber einem Treidelpfad als einer Autobahn zu folgen und in einem Dorf Halt zu machen, dessen Kulturerbe ohne erklärende Schilder auskommt.
Das Salz von Dieuze: Lothringens Kulturerbe zum Schmecken und Entdecken
Viele kommen wegen der Kathedralen oder der Vogesenseen nach Lothringen. Dieuze im Saulnois bietet einen ganz anderen roten Faden: das Salz. Das Dorf hat seine Identität auf dem Abbau des weißen Goldes aufgebaut – einer Tätigkeit, die Jahrhunderte andauerte und deren sichtbarstes Zeugnis bis heute die Salines Royales sind.
Die Spuren des Salzes reichen über die Gebäude hinaus. Sie finden sich auch auf den Tellern, vom lothringischen Pastetenbraten bis zu handwerklich hergestellten Pökelfleischspezialitäten. Jedes Jahr rückt der Weihnachtsmarkt von Dieuze dieses Erbe mit Produkten aus dieser Tradition wieder in den Mittelpunkt. So lassen sich Industriekultur, Gastronomie und lokales Leben miteinander verbinden, ohne den üblichen Routen zu folgen.
Wer eine Reise gern rund um ein Handwerk oder eine Regionalkultur plant, findet dieses Konzept auch anderswo in Europa. Auf serbia-unpacked.com gibt es beispielsweise thematische Routen durch Serbien, die nach demselben Prinzip gestaltet sind und lokale Erzeugnisse sowie traditionelle Berufe in den Mittelpunkt stellen.
Besondere Wiesen im Regionalen Naturpark Lothringen: Wandern in Schutzgebieten
Der Regionale Naturpark Lothringen erstreckt sich über zwei Gebiete mit sehr unterschiedlichen Landschaften. Im Osten liegen Weiher und Feuchtgebiete, im Westen Kalkplateaus mit eingestreuten Trockenrasen. Diese Vielfalt an Lebensräumen bedeutet, dass einige Wege je nach Jahreszeit durch Gebiete mit Zugangsbeschränkungen führen.
Seit 2024 richten sich Agrarumwelt- und Klimamaßnahmen gezielt an die besonderen Wiesen des Parks. Die von der DRAAF Grand Est koordinierten Programme regeln die landwirtschaftliche Nutzung, um empfindliche Lebensräume zu erhalten. Die Wiesen werden weiterhin gemäht und beweidet, allerdings nach Zeitplänen und mit einer Intensität, die Flora und Fauna schützen.
Der Skabiosen-Scheckenfalter in den Moselvogesen
Der Skabiosen-Scheckenfalter veranschaulicht diesen praktischen Naturschutz besonders gut. Der Schmetterling ist auf Feuchtwiesen angewiesen, die vor einem bestimmten Zeitpunkt nicht gemäht werden dürfen, damit er seinen Lebenszyklus vollenden kann. In den Moselvogesen erfasst die DRAAF die Maßnahmen zum Erhalt seines Lebensraums. Für Wandernde hat das konkrete Folgen: Manchmal heißt es beobachten statt frei hindurchzugehen, und auf manchen Abschnitten muss man auf dem markierten Weg bleiben.
Das schmälert den Reiz der Wanderung keineswegs, sondern schärft den Blick. Am Wegesrand entdeckt man wilde Orchideen, am Waldrand Greifvögel und über zeitweiligen Tümpeln Libellen. Der Park organisiert außerdem geführte Touren mit Naturkundlern, die die Standorte der einzelnen Arten kennen.
Lebendige Traditionen in Lothringen: Sankt Nikolaus und Kunsthandwerk
Anfang Dezember ist das Nikolausfest in Lothringen nach wie vor ein wichtiger kultureller Fixpunkt. Umzüge, Festwagen und die Figur des Père Fouettard: Dieser Brauch wird von Generation zu Generation weitergegeben, besonders in Nancy und den Städten der Départements Moselle und Meuse.
Was das lothringische Nikolausfest von einem gewöhnlichen Weihnachtsmarkt unterscheidet, ist der Stellenwert des Kunsthandwerks. Dort begegnet man Handwerkern, deren Arbeit eine lange Geschichte fortschreibt. Diese Berufe sind keine bloßen Nachstellungen, sondern echte Wirtschaftszweige – mit Werkstätten, die das ganze Jahr über in Orten wie Baccarat, Lunéville oder Sarreguemines geöffnet sind.
Fayence, Kristall und Glas: eine Route zu den Werkstätten
Aus den noch aktiven Produktionsstätten lässt sich eine zwei- bis dreitägige Route zusammenstellen. Die Idee: der Meurthe und der Mosel folgen, in den Orten Halt machen, in denen diese Handwerkstraditionen Spuren hinterlassen haben – etwa in Markthallen, Manufakturen und Arbeiterwohnungen – und in denen noch immer produziert wird.
- Die Kristallmanufakturen im Meurthetal, Erben einer Glastradition, die dank der Wälder als Brennstoffquelle und des Quarzsands als Rohstoff entstand, öffnen ihre Werkstätten und zeigen das Glasblasen und den Kristallschliff.
- Die Fayence im Saulnois und rund um Sarreguemines lässt sich in Technikmuseen entdecken, die Öfen, Formen und Dekorationsverfahren zeigen – nicht nur die fertigen Stücke.
- Stickerei- und Spitzenwerkstätten sind weniger bekannt, haben sich aber in einigen Dörfern der Vogesen gehalten. Besichtigungen sind nach Vereinbarung möglich, oft direkt beim Handwerker.
Diese Route erschließt die Gegend über Arbeit und Material. Man versteht, warum ein Dorf genau an diesem Ort entstand, weshalb der Wald auf diese Weise genutzt wurde und warum die Gebäude diese Form haben.
Treidelpfade und Maastäler: Wandern abseits der Vogesenkämme
In der allgemeinen Vorstellung bedeutet Wandern in Lothringen, auf die Vogesenkämme zu steigen, am Hohneck vorbeizukommen und an den Seen von Gérardmer und Longemer entlangzuwandern. Diese Routen sind beeindruckend. Zugleich konzentriert sich der Besucherstrom auf wenige Quadratkilometer, vor allem zwischen Juni und Oktober.
Die Täler der Maas und der Mosel bieten eine flache Alternative, die sich das ganze Jahr über auf ehemaligen Treidelpfaden entlang früherer Schifffahrtswege erkunden lässt. Der Rhythmus ist ein anderer: Man wandert oder radelt ohne Steigungen, vorbei an Auenwiesen, typisch lothringischen Straßendörfern und Schleusen, die teilweise noch in Betrieb sind.
Die Maas zwischen Commercy und Saint-Mihiel
Der Abschnitt zwischen Commercy und Saint-Mihiel steht beispielhaft für das stille Lothringen. Commercy ist für seine handwerklich hergestellten Madeleines bekannt, deren Rezept in den örtlichen Konditoreien weiterlebt. Saint-Mihiel, als Petite Cité de Caractère ausgezeichnet, lohnt mit seinen engen Gassen und den Fassaden aus Haustein einen Zwischenstopp.
Zwischen den beiden Orten verläuft der Treidelpfad rund zwanzig Kilometer an der Maas entlang. Die Strecke ist flach und schattig. Sie führt durch Feuchtgebiete, in denen die Vegetation ehemalige Mähwiesen zurückerobert. Unterwegs begegnet man Graureihern und Eisvögeln, und gegen Abend zeigen sich am Waldrand Rehe.
Für diese Art von Wanderung ist keine besondere Vorbereitung nötig. Sie eignet sich für Familien ebenso wie für Gelegenheitswanderer. Die eigentliche Herausforderung ist die Logistik: Zwischen den beiden Städten gibt es nur wenige Unterkünfte. Am besten plant man die Rückfahrt mit dem Auto oder organisiert einen Shuttle.
Wer Lothringen abseits der klassischen Reiseführer entdeckt, erlebt eine Gegend, in der jedes Dorf, jede Werkstatt und jede Wiese die konkrete Verbindung zwischen den Menschen und ihrer Umgebung sichtbar macht. Das Salz von Dieuze, der Kristall im Meurthetal, der Skabiosen-Scheckenfalter auf den Feuchtwiesen, die Madeleine aus Commercy: Das sind Geschichten, die an einem bestimmten Ort verwurzelt und eng mit einer konkreten Landschaft verbunden sind – sie verleihen der Reise ihre besondere Atmosphäre und bleiben in Erinnerung.
