Ein Seitenplan ist eine Seite, auf der alle auf einer Website erreichbaren URLs aufgelistet und nach Kategorien oder in einer Baumstruktur geordnet sind. Seine wichtigste Funktion: einen Überblick über die Struktur einer Website zu bieten, während ein Navigationsmenü nur eine Auswahl an Bereichen zeigt. Wer weiß, wie sich diese Seite nutzen lässt, findet selbst auf umfangreichen Websites in wenigen Sekunden gezielt die gesuchte Information.
HTML-Seitenplan und XML-Sitemap: zwei Tools, die man nicht verwechseln sollte
Der Begriff „Seitenplan“ bezeichnet zwei unterschiedliche technische Dinge. Sie miteinander zu verwechseln ist, als würde man in einer Server-Konfigurationsdatei nach einem Verzeichnis suchen.
Der HTML-Seitenplan ist eine gewöhnliche Webseite, die für menschliche Besucher lesbar ist. Sie enthält anklickbare Links, die häufig nach Themen oder Bereichen gruppiert sind. Auf einer Weiterbildungswebsite beispielsweise sind dort Kurse, Blogartikel, rechtliche Seiten und Kontaktformulare aufgeführt.
Die XML-Sitemap hingegen ist eine technische Datei für Suchmaschinen. Sie enthält strukturierte Tags, die Google oder Bing mitteilen, welche URLs gecrawlt werden sollen. Google beschreibt die Einreichung einer XML-Sitemap übrigens als Hinweis zur Entdeckung von Seiten, nicht als Garantie für deren Indexierung. Eine XML-Datei hilft Besuchern nicht dabei, Informationen zu finden, sondern einem Bot, die Website zu erfassen.
Um auf einer Website zu navigieren und eine bestimmte Seite zu finden, dient also der HTML-Seitenplan als Einstiegspunkt. Ein konkretes Beispiel findet sich im Seitenplan von Monsieur Formation, in dem die Seiten übersichtlich nach Kategorien geordnet sind.
Einen Website-Seitenplan lesen: die Logik der Baumstruktur erkennen
Ein HTML-Seitenplan bildet die Baumstruktur der Website ab. Die URLs sind dort selten willkürlich angeordnet: Sie folgen der Hierarchie der Bereiche, Unterbereiche und einzelnen Seiten. Wer diese Logik erkennt, macht aus einer Linkliste eine Navigationskarte.
Die Hierarchieebenen erkennen
Am besten achtet man zunächst darauf, wie die Links gruppiert sind. Eine gut strukturierte Website zeigt Abschnittsüberschriften (Hauptkategorien), auf die Untergruppen folgen. Jede Ebene entspricht einem zusätzlichen Klick in der herkömmlichen Navigation.
Auf einer Weiterbildungswebsite könnte die erste Ebene „Weiterbildungen“, die zweite „Bürosoftware“ oder „Management“ und die dritte die Bezeichnung des jeweiligen Moduls sein. Beginnt man mit der übergeordneten Ebene, lässt sich die Suche eingrenzen, ohne jeden Link einzeln lesen zu müssen.
Die Seitensuche verwenden
Die Tastenkombination Strg+F (oder Cmd+F auf dem Mac) ist das am meisten unterschätzte Tool, um einen Seitenplan zu nutzen. Gibt man ein Stichwort in die Suchleiste des Browsers ein, werden alle Fundstellen auf der Seite angezeigt. Bei einem Seitenplan mit mehreren Hundert Links lässt sich so in wenigen Sekunden die gesuchte Seite finden.
Drei Arten von Begriffen eignen sich besonders gut für diese Methode:
- Ein Wort zum gesuchten Thema („Excel“, „Buchhaltung“, „AGB“), um ein bestimmtes Themengebiet einzugrenzen
- Ein Inhaltsformat („Artikel“, „Ratgeber“, „FAQ“), um nach Seitentyp zu filtern
- Ein geografischer oder zeitlicher Begriff („Lyon“, „2025“), wenn die Website ihre Inhalte nach Ort oder Datum ordnet
Wenn der Seitenplan nicht ausreicht: interne Verlinkung und Hub-Seiten
Ein Seitenplan bleibt, so vollständig er auch sein mag, eine Liste. Auf umfangreichen Websites mit mehreren Hundert Seiten wird diese Liste selbst mit Strg+F schwer zu durchsuchen. Google empfiehlt in solchen Fällen, wichtige Seiten von Kategorieseiten und Hub-Seiten aus zu verlinken, die als thematische Knotenpunkte dienen.
Eine Hub-Seite bündelt Inhalte zu einem Thema und bietet redaktionellen Kontext: kurze Beschreibungen, eine Sortierung nach Relevanz und eine Hervorhebung der wichtigsten Ressourcen. Während der Seitenplan die Adresse liefert, zeigt die Hub-Seite den kommentierten Weg dorthin.
Bevor man einen vollständigen Seitenplan durchsucht, lohnt es sich zu prüfen, ob die Website gut strukturierte Kategorieseiten bietet. Diese Seiten finden sich häufig im Hauptmenü oder im Footer.
Barrierefreiheit und Tastaturnavigation in einem Seitenplan
Ein Seitenplan kann zwar alle Seiten einer Website auflisten und dennoch für manche Besucher schwer zu nutzen sein. Die Navigation per Tastatur ist ein zuverlässiger Qualitätstest, um die tatsächliche Barrierefreiheit eines Seitenplans zu beurteilen.
In der Praxis lässt sich durch das Durchgehen der Seite mit der Tabulatortaste prüfen, ob jeder Link in einer logischen Reihenfolge den Fokus erhält. Springt der Cursor unzusammenhängend von einem Abschnitt zum anderen oder ist der Fokus bei manchen Links nicht sichtbar, weist der Seitenplan einen Barrierefreiheitsmangel auf.
Seit dem 28. Juni 2025 gilt der European Accessibility Act für E-Commerce-Dienste für Verbraucher in der EU. Die betroffenen Websites müssen es ihren Besuchern ermöglichen, die Navigationsfunktionen per Tastatur zu nutzen und die angebotenen Wege zu verstehen. Ein gut organisierter Seitenplan reicht nicht aus, wenn die Links nicht über alle Interaktionsmöglichkeiten erreichbar sind.
Diese Punkte sollten bei einem barrierefreien Seitenplan geprüft werden:
- Jeder Link ist mit der Tabulatortaste erreichbar und lässt sich mit der Eingabetaste aktivieren, ohne dass eine Maus benötigt wird
- Der sichtbare Fokus (Umrandung oder Hervorhebung) bleibt bei jedem interaktiven Element erkennbar
- Linkgruppen haben Abschnittsbezeichnungen, die von Screenreadern verständlich vorgelesen werden
- Kein JavaScript-Filter blendet Links aus, ohne eine Alternative für die Tastaturbedienung zu bieten (Umschalt+Tab, um zurückzugehen)
Ein Seitenplan, der sich per Tastatur bedienen lässt, funktioniert für alle. Davon profitieren auch Nutzer, die mit assistiven Technologien, einem defekten Trackpad oder einfach lieber mit der Tastatur navigieren.
Auf einer gut gestalteten Website ist der Seitenplan ein Tool für den Notfall: Wenn Menü, interne Suche und Hub-Seiten ihren Zweck erfüllen, brauchen ihn die meisten Besucher nicht. Sein eigentlicher Nutzen zeigt sich, wenn die anderen Wege nicht zum Ziel führen oder wenn man eine Seite sucht, deren zugehöriger Bereich unbekannt ist.
