Je zoekt een jurk voor een bruiloft, maar het menu van de webshop toont tientallen subcategorieën. Je scrolt, klikt en gaat weer terug. Drie minuten later heb je nog steeds niets gevonden. Dit scenario komt vaak voor op slecht georganiseerde modesites. De oplossing staat vaak op een pagina die de meeste bezoekers over het hoofd zien: de sitemap.
Sitemap van een modewebshop: waar dient deze vergeten pagina voor?
Een sitemap is een pagina met een overzicht van alle onderdelen van een website, weergegeven als klikbare links. In een modewebshop bevat deze pagina categorieën (jurken, jassen, accessoires), informatiepagina’s (verzending, retourneren, maattabel) en soms seizoenscollecties.
Zie het als de inhoudsopgave van een papieren catalogus. In plaats van lukraak te bladeren, zoek je de rubriek die je interesseert en ga je er rechtstreeks naartoe. De sitemap vervangt het zoeken op goed geluk door directe toegang tot elk onderdeel van de webshop.
Deze pagina is vooral handig wanneer de hoofdnavigatie niet meer volstaat. Een menu met vijf of zes items werkt prima voor een kleine webshop. Naarmate het assortiment groeit, komen er steeds meer submenu’s bij en raken sommige pagina’s drie klikken diep verstopt. Op de sitemap van FashionUp zie je in een paar seconden welke rubrieken beschikbaar zijn, zonder door al die submenu’s te hoeven klikken.
Filters en categorieën: waarom het menu alleen niet volstaat in de mode
De mode heeft een bijzonderheid die andere sectoren niet kennen: elk artikel is verkrijgbaar in verschillende maten, kleuren, materialen en pasvormen, en is geschikt voor uiteenlopende gelegenheden. Een broek kan bijvoorbeeld onder ‘broeken’, ‘linnen’, ‘zomer’ en ‘casual’ vallen. Het hoofdmenu kan niet al die ingangen tonen zonder onoverzichtelijk te worden.
Daar komen filters van pas. Op een goed opgebouwde categoriepagina vink je ‘maat M’, ‘marineblauw’ en ‘katoen’ aan, waarna alleen de relevante artikelen overblijven. De sitemap vult dit systeem aan door alle ingangen van het assortiment te tonen, ook de ingangen die niet in het hoofdmenu staan.
Wanneer filters problemen opleveren op mobiel
Op een smartphonescherm zitten filters vaak verborgen achter een knop met het label ‘Filteren’. De labels zijn soms afgekapt en het is niet altijd duidelijk welke filters al actief zijn. Daardoor denk je misschien dat je op maat hebt gefilterd, terwijl er per ongeluk nog een andere filter is aangevinkt.
Via de sitemap kun je opnieuw beginnen vanaf een schone pagina, zonder achtergebleven filters. Weinig bezoekers kennen deze snelkoppeling, maar ze bespaart tijd wanneer navigeren ingewikkeld wordt.
Navigeren op gelegenheid of behoefte: de sitemap maakt deze indeling zichtbaar
Heb je weleens gezien dat sommige webshops categorieën aanbieden als ‘avondkleding’, ‘kantoorlook’ of ‘strandvakantie’? Deze categorieën volgen niet de gebruikelijke indeling op kledingtype. Ze sluiten aan bij de manier waarop klanten daadwerkelijk zoeken.
Een goed opgebouwde sitemap maakt deze thematische categorieën in één oogopslag zichtbaar. Dit vind je doorgaans in de sitemap van een overzichtelijke modewebshop:
- Categorieën op producttype (tops, broeken en rokken, schoenen, accessoires), die de basis van het assortiment vormen
- Collecties per seizoen of trend, die vaak ontbreken in het hoofdmenu maar wel via de sitemap te vinden zijn
- Informatieve pagina’s (maattabel, onderhoudstips, retourbeleid), zodat je deze informatie niet in de footer hoeft te zoeken
Met thematische navigatie op gelegenheid vind je een artikel zonder de technische naam ervan te kennen. Zoeken naar ‘midi-jurk’ veronderstelt dat je die term kent. Zoeken naar ‘outfit voor een burgerlijk huwelijk’ sluit aan bij een concrete behoefte. In een complete sitemap vind je beide manieren van navigeren terug.
Toegankelijke navigatie: een wettelijke verplichting voor webshops
Sinds de Europese Toegankelijkheidsakte van kracht is, moeten webshops in de EU ervoor zorgen dat bezoekers de website met een toetsenbord kunnen bedienen en dat deze compatibel is met ondersteunende technologieën, zoals schermlezers en spraakgestuurde navigatie.
Concreet betekent dit dat uitklapmenu’s, filters en de zoekfunctie zonder muis te bedienen moeten zijn. Een sitemap met eenvoudige links is van nature toegankelijk, omdat het een lijst met standaard HTML-links is die elke schermlezer probleemloos kan voorlezen.
Voor iemand die met het toetsenbord navigeert, betekent een uitklapmenu met drie niveaus tientallen keren op Tab drukken. De sitemap biedt een alternatieve route die korter en voorspelbaarder is. Het is geen extraatje, maar een vangnet voor de hele navigatie.
Wat dit betekent voor de interne zoekfunctie
De zoekbalk is het snelste hulpmiddel als je weet wat je zoekt. De sitemap is een aanvulling: die is handig wanneer je rondkijkt zonder een specifieke zoekterm. De twee werken samen, niet tegen elkaar.
Een punt dat vaak over het hoofd wordt gezien: de kwaliteit van productgegevens bepaalt hoe goed filters en de zoekfunctie werken. Als kenmerken zoals maat, kleur en materiaal niet consequent in het assortiment zijn ingevuld, tonen filters onvolledige resultaten of dubbele artikelen. De sitemap blijft betrouwbaar, omdat die naar vaste pagina’s verwijst.
De sitemap dagelijks gebruiken: drie praktische tips
Weten dat deze pagina bestaat, is niet genoeg. Je moet haar ook op het juiste moment gebruiken. In deze situaties maakt de sitemap het verschil:
- Als het menu de categorie die je zoekt niet toont, bijvoorbeeld een capsulecollectie of een outletsectie die niet in de navigatiebalk staat
- Als je filters geen resultaten opleveren en je vermoedt dat er ongemerkt een filter actief is; via de sitemap begin je weer met een schone lei
- Als je een informatiepagina zoekt, zoals een maattabel of retourvoorwaarden, zonder helemaal naar de onderkant van de pagina te willen scrollen
Bij de meeste webshops staat de link naar de sitemap in de footer, helemaal onderaan de pagina. Soms vind je hem ook in het menu ‘Help’ of ‘Informatie’.
Een sitemap verbetert niet alleen de vindbaarheid in zoekmachines, maar maakt het winkelen voor iedere klant eenvoudiger. Vind je een modewebshop de volgende keer onoverzichtelijk? Zoek dan onderaan de pagina naar die onopvallende link. Grote kans dat je zo precies vindt wat je zocht.
