O termo «supermodel» designa uma modelo cuja notoriedade ultrapassa o universo dos desfiles e alcança um reconhecimento popular comparável ao de atrizes ou cantoras. Na década de 1990, um grupo restrito de modelos atingiu esse estatuto, redefinindo o lugar da moda na cultura popular. Seis nomes são mencionados com particular frequência: Naomi Campbell, Cindy Crawford, Linda Evangelista, Christy Turlington, Claudia Schiffer e Kate Moss.
Por que a lista de supermodels varia conforme as fontes
A seleção das «seis supermodels lendárias» não é definitiva. A série documental The Super Models, exibida a partir de 20 de setembro de 2023 na Apple TV+, centra-se em quatro delas: Naomi Campbell, Cindy Crawford, Linda Evangelista e Christy Turlington. Outros meios de comunicação incluem Claudia Schiffer, Kate Moss ou ainda Tatjana Patitz.
Essa variação explica-se pelo critério adotado. Se considerarmos apenas as modelos que dominaram as capas de revistas e as principais campanhas publicitárias entre o final da década de 1980 e meados da década de 1990, o grupo central reúne cinco ou seis nomes recorrentes. A expressão «The Big Six» circula na imprensa de moda para designar Campbell, Crawford, Evangelista, Turlington, Schiffer e, por vezes, Moss ou Patitz.
Para compreender melhor o que distingue as seis supermodels lendárias das restantes modelos desse período, é preciso analisar as suas trajetórias individuais e o papel coletivo que desempenharam na transformação da indústria.
Naomi Campbell e Cindy Crawford: duas trajetórias pioneiras
Naomi Campbell foi a primeira modelo negra a aparecer na capa da Vogue francesa. Esse facto, frequentemente citado, resume por si só o alcance da sua carreira: abriu portas numa indústria em que a diversidade praticamente não existia. A sua personalidade forte, longe de prejudicar a carreira, contribuiu para criar o mito da «pantera negra» da moda.
Campbell afirmou que se mantém no topo da moda há mais de duas décadas, sem que ninguém tenha ocupado o seu lugar. Para além da provocação, essa afirmação traduz uma longevidade excecional: continua a aparecer nas capas de revistas prestigiadas e a desfilar para as grandes casas de moda.
Cindy Crawford seguiu um caminho diferente. O sinal acima do lábio, inicialmente visto como um defeito por algumas agências, tornou-se a sua marca registada. Crawford construiu uma imagem acessível, a meio caminho entre a moda de luxo e a cultura popular americana. Foi uma das primeiras a transformar a notoriedade como modelo numa marca pessoal duradoura, sobretudo no setor da beleza.
Linda Evangelista e Christy Turlington: personalidade e compromisso
Linda Evangelista é associada a uma frase que se tornou célebre na história da moda: não se levantaria da cama por menos de determinada quantia por dia. Para além da anedota, Evangelista personificou a capacidade de uma modelo impor as suas condições às marcas, invertendo a tradicional relação de forças entre criadores e modelos.
A sua capacidade de transformação física, passando de um corte curto para visuais radicalmente diferentes de uma estação para outra, fez dela a modelo preferida de muitos fotógrafos. Essa versatilidade distinguia-a num meio em que se esperava, sobretudo, uma imagem estável e facilmente reconhecível.
Christy Turlington decidiu prolongar o seu legado para além da carreira de modelo, dedicando-se ao ativismo associativo. O seu trabalho centra-se no acesso a cuidados relacionados com a gravidez e o parto, uma área distante da moda, mas coerente com a vontade de dar um sentido duradouro à sua notoriedade. Turlington representa a passagem da modelo-ícone à modelo-ativista.
Claudia Schiffer e Kate Moss: duas visões da carreira de modelo
Claudia Schiffer personificou um ideal de beleza clássica, muitas vezes comparado ao de Brigitte Bardot. A sua carreira abrangeu tanto os desfiles de alta-costura como as campanhas destinadas ao grande público. Mais recentemente, dedicou-se à produção, sinal de uma transição para a indústria do entretenimento. Em janeiro de 2024, ainda aparecia na capa da Grazia para falar dos seus projetos cinematográficos.
Kate Moss ocupa um lugar à parte nesta lista. Descoberta ainda muito jovem, impôs um físico atípico em relação aos padrões da época: mais andrógino e menos escultural do que o das suas contemporâneas. Moss redefiniu os códigos estéticos da carreira de modelo, abrindo caminho a uma silhueta diferente daquela que dominava as passarelas.
A sua influência na moda também se mede pela longevidade: Kate Moss completou cinquenta anos em janeiro de 2024 e continua presente nas notícias de moda e em colaborações com grandes marcas.
O grupo como fenómeno: o que distingue as supermodels de uma geração de modelos
Uma das perspetivas menos exploradas pela imprensa é a dimensão coletiva deste fenómeno. A série The Super Models destaca a amizade entre estas mulheres e a consciência de pertencerem a um grupo, e não apenas a carreiras individuais paralelas.
Vários fatores tornaram este fenómeno possível:
- A televisão ampliou a visibilidade dos desfiles para além do círculo restrito dos profissionais da moda, transformando as modelos em figuras públicas reconhecidas por um vasto público.
- Os criadores das décadas de 1980 e 1990 destacavam deliberadamente a personalidade das modelos, e não apenas o seu físico, criando um espetáculo em torno dos desfiles.
- A ausência das redes sociais concentrava a notoriedade num pequeno número de rostos, ao passo que a divulgação atual dispersa a atenção por milhares de perfis.
O estatuto de supermodel é um produto de uma época pré-digital, em que a escassez de exposição mediática criava ícones duradouros. As modelos de hoje podem alcançar milhões de seguidores em poucos meses, mas nenhuma reproduziu o nível de reconhecimento cultural unânime deste grupo.
As seis supermodels lendárias não são simplesmente modelos que fizeram sucesso. Transformaram uma profissão de figurante numa posição de poder, negociaram os seus contratos como estrelas de cinema e usaram a sua notoriedade em projetos que vão além da moda. O seu legado continua visível em todos os debates sobre diversidade, longevidade das carreiras ou o lugar das modelos na cultura popular.
